Tavaramerkki on yrityksen tunnus, joka erottaa sen tuotteet ja palvelut kilpailijoiden vastaavista. Tavaramerkki suojaa yrityksen brändin ja se voi olla esimerkiksi nimi, logo, slogan, kuvio tai jopa ääni. Kun tavaramerkki rekisteröidään, yritys saa yksinoikeuden käyttää sitä markkinoinnissa ja liiketoiminnassa. Tavaramerkki on yksi tärkeimmistä tavoista suojata yrityksen brändiä ja rakentaa luottamusta asiakkaiden keskuudessa.
Miksi tavaramerkki kannattaa rekisteröidä?
Tavaramerkin rekisteröinti tuo yritykselle tiettyjä hyötyjä. Tavaramerkillä yritys saa yksinoikeus brändiin, jolloin rekisteröity tavaramerkki antaa yritykselle oikeuden estää muita käyttämästä samaa tai sekoitettavan samankaltaista merkkiä samankaltaisten tavaroiden tai palveluiden yhteydessä. Tavaramerkki suojaa merkkiäsi, mikä vahvistaa yrityksen uskottavuutta ja erottautumista markkinoilla, nostaen yrityksen arvoa. Rekisteröity tavaramerkki kertoo asiakkaalle, että yritys panostaa laatuun, brändiin ja pitkäjänteiseen toimintaan. Tavaramerkki on yrityksen omaisuutta ja sen voi myydä tai lisensoida. Tavaramerkki voidaan räätälöidä sopimaan eri markkina-alueisiin ja se voidaan rekisteröidä Suomessa, koko EU:ssa (EU-tavaramerkki) tai Euroopan ulkopuolisissa maissa.
Miten tavaramerkki rekisteröidään?
Yleensä tavaramerkin rekisteröinti etenee seuraavasti. Ensin tavaramerkille tehdään esiselvitys, jossa selvitetään, ettei vastaavaa tavaramerkkiä ole jo rekisteröity. Ei ole tarkoituksenmukaista hakea tavaramerkkiä, jos se on jo käytössä. Esiselvitys siis vähentää riskiä, että hakemus hylätään. Kun tavaramerkki on todettu rekisteröintikelpoiseksi, tehdään hakemus. Hakemus tehdään sähköisesti joko PRH:lle, jos rekisteröidään vain Suomessa, EUIPO:lle, jos rekisteröidään EU:ssa, tai WIPO:lle, jos rekisteröinti halutaan EU:n ulkopuolisiin maihin. Tavaramerkki rekisteröidään luokkiin ja luokkien valinta vaikuttaa suojaan ja kustannuksiin. Lopuksi viranomainen tarkistaa merkin, ja jos se hyväksytään, tavaramerkki rekisteröidään 10 vuodeksi kerrallaan. Tavaramerkki on voimassa 10 vuotta, ja sen voi uusia rajattomasti. Hyvin hoidettu tavaramerkki voi siis olla ikuisesti yhtiön omaisuutta
Tavaramerkki vai toiminimi – mitä eroa niillä on?
Rekisteröity toiminimi suojaa yrityksen nimeä yritystunnuksena, eikä kukaan toinen elinkeinonharjoittaja saa käyttää Suomessa siihen sekoitettavissa olevaa nimeä, ellei voida osoittaa, ettei tästä aiheudu vahinkoa. Tavaramerkki puolestaan suojaa yrityksen tavaroita ja palveluja erottavalla tunnuksella ja turvaa merkin käytön tuotteiden ja palvelujen yhteydessä.
Mitä tavaramerkki maksaa?
Pk-yritykselle tavaramerkki on usein ensimmäinen ja tärkein sijoitus brändiin. EU-tavaramerkki antaa suojan kaikkiin EU-maihin yhdellä hakemuksella. Se on kustannustehokas ratkaisu, jos yritys toimii tai aikoo toimia kansainvälisesti. Lisäksi EU ja Suomi tarjoavat vuosittain tukia, kuten SME Fund ja innovaatioseteli, joiden avulla tavaramerkkimaksuista voi saada alennuksen. Jos olet harkitsemassa tavaramerkkiä, näitä tukia kannattaa hyödyntää. Tavaramerkin esiselvitys kauttamme on maksuton. Tavaramerkin hinta riippuu suojan laajuudesta ja rekisteröitävien tavara- tai palveluluokkien määrästä. Mitä laajempi suoja ja mitä useampia luokkia haetaan, sitä korkeammat ovat maksut. Hinnat voi tarkistaa täältä: https://legistum.fi/liikejuridiikka/immateriaalioikeus/tavaramerkkihakemus/
Janne Mettovaara, toimitusjohtaja